Dhritarashtra, Pandu aur Vidur ka palan-poshan Bheeshm par tha. Jab teeno bade hue to unhe padhne ke liye bheja gaya. Dhritarashtra bal mein, Pandu dhanurvidya mein aur Vidur dharm aur rajneeti mein visheshgya ban gaye. Kam umr mein andhe hone ke karan Dhritarashtra rajya ke uttaradhikari nahin ban sake. Vidur daasi putr the isliye Pandu ko Hastinapur ka raja ghoshit kiya gaya. Bheeshm ne Dhritarashtra ka vivah Gandhari ki rajkumari se karaya. Jab Gandhari ko pata chala ki uska pati andha hai to usne apni aankhon par patti bandh li. Unhi dino raja Yaduvanshi Shurasen ki ladli putri Kunti jab badi ho rahi thi to uske pitaji ne use ghar aaye mahatmaon ki seva mein de diya.
Kunti ne poore man se sabhi sadhu-mahatmaon, rishi-muniyon adi ki seva ki. Jo apne pitaji ke atithigrih mein aaye the ek din rishi Durvasa aaye. Kunti ne rishi Durvasa ki poore man se seva ki. Kunti ki seva se prasann hokar rishi Durvasa ne kaha, “Beti! Main tumhari seva se bahut prasann hoon aur isliye tumhe ek mantra deta hoon jisse tum jis devta ka smaran karoge woh turant tumhare samne prakat hoga aur tumhari iccha poori karega. Is prakar Durvasa rishi Kunti ko mantra pradan kar ke chale gaye. Ek din Kunti ne is mantra ki satyata jaanchne ke liye ekant sthan par baithkar ise dohraya aur surya dev ka smaran kiya.
Usi samay Suryadev vahan prakat hue aur bole, “Devi! Mujhe batao tum mujhse kya chahti ho? Main tumhari har iccha avashya poori karunga.” Tab Kunti ne kaha: “Hey Bhagwan! Mujhe aapse koi apeksha nahin hai. Maine keval iski pramānikatā ke sadhane ke liye mantra ko dohraya hai.” Kunti ke ye vachan sunkar Suryadev ne kaha, “Hey Kunti! Mera aana vyarth nahin jayega. Main tumhe ek atyant veer aur dayalu putra doonga.” Itna kahkar Suryadev antardhan ho gaye. Kunti lajjavash yah bat kisi se nahin kah saki. Kunti ke garbh se kavach aur kundal pahne ek divya putra paida hua. Kunti ne use nau mein rakha aur raat ke samay Ganga nadi mein pravahit kar diya.
Bachcha bahakar vahan chala gaya jahan Dhritarashtra ka chalak Adirath apne ghodon ko Ganga jal pilaya raha tha. Unki nazar kavach-kundal pahne usi balak par padi. Chuki Adirath ke koi santan nahin thi, isliye usne bachche ko apne sine se laga liya, use ghar le aaya aur uska palan-poshan kiya. Is balak ke kaan bahut sundar the isliye iska naam Karna rakha gaya. Bachpan se hi Karna ko apne pitaa Adirath ki tarah rath chalane ki apeksha yuddh kala mein adhik ruchi thi. Karna aur unke pitaa Adirath ki mulaakat apne samay ke sabse mahaan sena guruon mein se ek, Acharya Dron se hui.
Dronacharya us samay Kuru rajkumaron ko shiksha de rahe the. Unhone Karna ko shiksha dene se inkaar kar diya kyunki woh ek sarathi ka putra tha aur Dron keval Kshatriyon ko shiksha dete the. Dronacharya ki asahmati ke baad Karna ne Parshuram se sampark kiya, jo keval Brahmanon ko shiksha dete the. Karna ne Brahman hone ka daava kiya aur Parshuram se shiksha mangi. Parshuram ne Karna ka anurodh svikar kar liya aur Karna ko apne saman yuddh aur dhanurveda mein nipun bana diya. Ek dopahar guru Parshuram Karna ki jhangha par apna sir rakh kar so rahe the. Kuchh der baad kahin se ek bichchhoo aaya aur doosri jhangh ko kaat kar ghav karne laga. Guru ki shaanti bhag na ho isliye Karna ne bichchhoo ko dhakka nahin diya aur uska dant sahata raha.
Kuch der baad Gurujee uthe to unhone dekha ki Karn ki jaangh se bahut khoon baha raha tha. Unhone kaha ki bichhu ke dank ko sahan karne ka dhairya keval ek kshatriy mein ho sakta hai, na ki ek brahman mein, aur Parashuramji ne unhein jhooth bol kar shiksha praapt karne ke liye shaap diya ki jab bhi Karn ko di gayi shikshaon ki sabse adhik avashyakta hogi us din vah uske kaam nahin aayega. Karn, jo swayam nahin jaanta tha ki vah kis vansh ka hai, usne apne Guru se kshama maangi aur kaha ki yadi uske sthaan par koi aur shishya hota to vah bhi aisa hi karta. Yadyapi unhen krodh mein aakar Karn ko shraap dene ka aparadh bodh tha, parantu ve apna shraap vaapas nahin le sakte the. Tab unhone Karn ko apna vijay naamak dhanush diya aur use vah cheez praapt karne ka aashirvaad diya jo vah sabse adhik chahta tha, kuch lok kathaon mein, bichhu ko swayam Indra mana jata hai, jo Parashuramji ke samne uski vastavik kshatriy pehchaan ko ujagar karne chahte the.
Karn ke Parashuramji ke ashram se chale jaane ke baad kuch samay tak vah idhar-udhar ghoomta raha. Isi dauraan unhone “shabdabhedee” baan ki kala seekhi. Ek prashikshan abhyaas ke dauraan, usne galati se ek gay ke bachhde ko ek jungli janwar samajh liya aur us par ek bhedee teer chala diya, jisse bachhda mar gaya. Tab us gay ke malik brahman ne Karn ko shraap diya ki jis tarah usne asahay janwar ko maara hai, usi tarah ek din vah bhi maara jayega jab vah sabse asahay hoga aur uska saara dhyaan uske dushman ke alaava kisi aur cheez par kendrit hoga. Is prakaar Karn ek mehnati aur kushal shishya bana.
Karn Duryodhan ke sanrakshan mein rahata tha. Guru Dronacharya ne apne shishyon ka prashikshan poora karke Hastinapur mein ek rangbhoomi ka ayojan kiya. Rangbhoomi mein Arjun vishesh dhanurved yaukt shishya pramanit hua. Tabhi Karn rangbhoomi mein prakat hua aur usne Arjun ko dvandv yuddh ke liye chunauti di jismein usne utkrisht pradarshan kiya. Jab Kripacharya ne Karn ko dvandvayuddh karne se mana kar diya aur uske vansh aur samrajya ke baare mein poocha kyonki dvandvayuddh ke niyamon ke anusar keval ek rajkumar hi Hastinapur ke rajkumar Arjun ko dvandvayuddh ke liye chunauti de sakta tha. Kauravon ke sabse bade putra Duryodhan ne tab Karn ko angraraj ghosit kiya aur use Arjun ke saath dvandv yuddh ke liye yogya banaya. Jab Karn ne Duryodhan se poocha ki vah badle mein kya chahta hai, to Duryodhan ne kaha ki vah keval Karn ko apna mitr banana chahta hai.
Is ghatna ke baad, Mahabharat ke kuch sabse mahatvapoorn rishte sthaapit hue, jaise Duryodhan aur Karn ke beech majboot sambandh, Karn aur Arjun ke beech teevra pratidvandvita aur Pandavon aur Karn ke beech vaimanasya. Karn Duryodhan nishthaavaan aur sachcha mitr tha. Yadyapi baad mein unhone Duryodhan ko khush karne ke liye dyootkrida mein bhag liya lekin shuru se hi iske khilaaf the. Karn Shakuni ko naapasand karta tha aur usne Duryodhan ko salah dee thi ki vah apne dushmanon ko haraane ke liye buri ranneeti ke bajaay hamesha yuddh kaushal aur baahubal ka upyog kare. Jab Lakshagrih mein Pandavon ko maarne ka prayas vifal ho jaata hai, to Karn Duryodhan ko uski kyaarata ke liye phatkaar lagaata hai aur kehta hai ki kaayarong ki sabhi chaalen vifal ho jaati hain aur use ek yoddha ki tarah vyavahaar karna chahiye aur vah jo bhi chahta hai use veerta dwara praapt karna chahiye jiska vah hakdaar hain.
Karn ne Chitrangada ki rajkumari se vivah karne mein bhi Duryodhan ki madad ki thi. Usne apne swayamvar mein Duryodhan ko asvikar kar diya tha aur phir Duryodhan use jabran apne saath le gaya. Tab vahan upasthit anya raajaon ne uska peecha kiya, lekin Karn ne akela hi un sabhi ko parast kar diya. Paraajit raajaon mein Jarasandh, Shishupal, Dantavakra, Salwa, Rukmi aadi the. Jarasandh ne Karn ko Magadh ka bhag de diya. Baad mein, Bhim ne Shrikrishna ki sahayata se Jarasandh ko haraya, lekin usse bahut pehle, Karn ne usse akela hi hara diya tha. Yeh Karn hi the jinhone Jarasandh ki kamzori ko ujaagar kiya tha ki uski mrityu tabhi ho sakti thi jab uska dhadh uske pairon se alag kar do bhaagon mein vibhajit kiya jaaye.
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कैसे हुआ महाबली कर्ण का जन्म – रोचक कथा
धृतराष्ट्र, पांडु और विदुर के पालन-पोषण का उत्तरदायित्व भीष्म पर था। जब तीनों बेटे बड़े हुए तो उन्हें पढ़ने के लिए भेज दिया गया। धृतराष्ट्र बल में, पांडु धनुर्विद्या में और विदुर धर्म और राजनीति में विशेषज्ञ बन गये। कम उम्र में अंधे होने के कारण धृतराष्ट्र राज्य के उत्तराधिकारी नहीं बन सके। विदुर दासी पुत्र थे इसलिए पांडु को हस्तिनापुर का राजा घोषित किया गया। भीष्म ने धृतराष्ट्र का विवाह गांधार की राजकुमारी गांधारी से कराया। जब गांधारी को पता चला कि उसका पति अंधा है तो उसने अपनी आंखों पर पट्टी बांध ली। उन्हीं दिनों राजा यदुवंशी शूरसेन की लाडली पुत्री कुन्ती जब बड़ी हो रही थी तो उसके पिता ने उसे घर आये महात्माओं की सेवा में दे दिया। कुंती ने पूरे मन से सभी साधु-महात्माओं, ऋषि-मुनियों आदि की सेवा की। जो अपने पिता के अतिथिगृह में आये थे एक दिन ऋषि दुर्वासा आये। कुंती ने ऋषि दुर्वासा की पूरे मन से सेवा की।
कुंती की सेवा से प्रसन्न होकर ऋषि दुर्वासा ने कहा, “बेटी! मैं तुम्हारी सेवा से बहुत प्रसन्न हूं और इसलिए तुम्हें एक मंत्र देता हूं जिससे तुम जिस देवता का स्मरण करोगे वह तुरंत तुम्हारे सामने प्रकट होगा और तुम्हारी इच्छा पूरी करेगा। इस प्रकार दुर्वासा ऋषि कुन्ती को मंत्र प्रदान कर के चले गये। एक दिन कुंती ने इस मंत्र की सत्यता जांचने के लिए एकांत स्थान पर बैठकर इसे दोहराया और सूर्य देव का स्मरण किया। उसी समय सूर्यदेव वहाँ प्रकट हुए और बोलेः “देवी! मुझे बताओ तुम मुझसे क्या चाहते हो? मैं तुम्हारी हर इच्छा अवश्य पूरी करूंगा।” तब कुंती ने कहा: “हे भगवान! मुझे आपसे कोई अपेक्षा नहीं है। मैंने केवल इसकी प्रामाणिकता की जांच करने के लिए मंत्र को दोहराया है।” कुंती के ये वचन सुनकर सूर्यदेव ने कहा, “हे कुंती! मेरा आना व्यर्थ नहीं जाएगा। मैं तुम्हें एक अत्यंत वीर और दयालु पुत्र दूंगा।” इतना कहकर सूर्यदेव अन्तर्धान हो गये।
कुन्ती लज्जावश यह बात किसी से नहीं कह सकी। कुन्ती के गर्भ से कवच और कुण्डल पहने एक दिव्य पुत्र पैदा हुआ। कुंती ने उसे नाव में रखा और रात के समय गंगा नदी में प्रवाहित कर दिया। बच्चा बहकर वहाँ चला गया जहाँ धृतराष्ट्र का चालक आदिरथ अपने घोड़ों को गंगा जल पिला रहा था। उनकी नजर कवच-कुण्डल पहने उसी बालक पर पड़ी। चूँकि आदिरात के कोई संतान नहीं थी, इसलिए उसने बच्चे को अपने सीने से लगा लिया, उसे घर ले आया और उसका पालन-पोषण किया। इस बालक के कान बहुत सुंदर थे इसलिए इसका नाम कर्ण रखा गया। बचपन से ही कर्ण को अपने पिता आदिरथ की तरह रथ चलाने की अपेक्षा युद्ध कला में अधिक रुचि थी। कर्ण और उनके पिता आदिरथ की मुलाकात अपने समय के सबसे महान सैन्य गुरुओं में से एक, आचार्य द्रोण से हुई।
द्रोणाचार्य उस समय कुरु राजकुमारों को शिक्षा दे रहे थे। उन्होंने कर्ण को शिक्षा देने से इंकार कर दिया क्योंकि वह एक सारथी का पुत्र था और द्रोण केवल क्षत्रियों को शिक्षा देते थे। द्रोणाचार्य की असहमति के बाद कर्ण ने परशुराम से संपर्क किया, जो केवल ब्राह्मणों को शिक्षा देते थे। कर्ण ने ब्राह्मण होने का दावा किया और परशुराम से शिक्षा मांगी। परशुराम ने कर्ण का अनुरोध स्वीकार कर लिया और कर्ण को अपने समान युद्ध और धनुर्विद्या में निपुण बना दिया। एक दोपहर गुरु परशुराम कर्ण की जंघा पर अपना सिर रख कर सो रहे थे। कुछ देर बाद कहीं से एक बिच्छू आया और दूसरी जांघ को काटकर घाव करने लगा। गुरु की शांति भंग न हो इसलिए कर्ण ने बिच्छू को धक्का नहीं दिया और उसका डंक सहता रहा।
कुछ देर बाद गुरुजी उठे तो उन्होंने देखा कि कर्ण की जांघ से बहुत खून बह रहा था। उन्होंने कहा कि बिच्छू के डंक को सहन करने का धैर्य केवल एक क्षत्रिय में हो सकता है, न कि एक ब्राह्मण में, और परशुरामजी ने उन्हें झूठ बोल कर शिक्षा प्राप्त करने के लिए शाप दिया कि जब भी कर्ण को दी गई शिक्षाओं की सबसे अधिक आवश्यकता होगी उस दिन वह उसके काम नहीं आएगी। कर्ण, जो स्वयं नहीं जानता था कि वह किस वंश का है, उसने अपने गुरु से क्षमा मांगी और कहा कि यदि उसके स्थान पर कोई और शिष्य होता तो वह भी ऐसा ही करता। यद्यपि उन्हें क्रोध में आकर कर्ण को श्राप देने का अपराधबोध था, परंतु वे अपना श्राप वापस नहीं ले सकते थे। तब उन्होंने कर्ण को अपना विजय नामक धनुष दिया और उसे वह चीज़ प्राप्त करने का आशीर्वाद दिया जो वह सबसे अधिक चाहता था, कुछ लोक कथाओं में, बिच्छू को स्वयं इंद्र माना जाता है, जो परशुरामजी के सामने उसकी वास्तविक क्षत्रिय पहचान को उजागर करना चाहते थे।
कर्ण के परशुरामजी के आश्रम से चले जाने के बाद कुछ समय तक वह इधर-उधर घूमता रहा। इसी दौरान उन्होंने “शब्दभेदी” बाण की कला सीखी। एक प्रशिक्षण अभ्यास के दौरान, उसने गलती से एक गाय के बछड़े को एक जंगली जानवर समझ लिया और उस पर एक भेदी तीर चला दिया, जिससे बछड़ा मर गया। तब उस गाय के मालिक ब्राह्मण ने कर्ण को श्राप दिया कि जिस तरह उसने असहाय जानवर को मारा है, उसी तरह एक दिन वह भी मारा जाएगा जब वह सबसे असहाय होगा और उसका सारा ध्यान अपने दुश्मन के अलावा किसी और चीज़ पर केंद्रित होगा। इस प्रकार कर्ण एक मेहनती और कुशल शिष्य बना। कर्ण दुर्योधन के संरक्षण में रहता था। गुरु द्रोणाचार्य ने अपने शिष्यों का प्रशिक्षण पूरा करके हस्तिनापुर में एक रंगभूमि का आयोजन किया। रंगभूमि में अर्जुन विशेष धनुर्विद्या युक्त शिष्य प्रमाणित हुआ।
तभी कर्ण रंगभूमी में प्रकट हुआ और उसने अर्जुन को द्वंद्व युद्ध के लिए चुनौती दी जिसमें उसने उत्कृष्ट प्रदर्शन किया। जब कृपाचार्य ने कर्ण को द्वंद्वयुद्ध करने से मना कर दिया और उसके वंश और साम्राज्य के बारे में पूछा क्योंकि द्वंद्वयुद्ध के नियमों के अनुसार केवल एक राजकुमार ही हस्तिनापुर के राजकुमार अर्जुन को द्वंद्वयुद्ध के लिए चुनौती दे सकता था। कौरवों के सबसे बड़े पुत्र दुर्योधन ने तब कर्ण को अंगराज घोषित किया और उसे अर्जुन के साथ द्वंद्व युद्ध के लिए योग्य बनाया। जब कर्ण ने दुर्योधन से पूछा कि वह बदले में क्या चाहता है, तो दुर्योधन ने कहा कि वह केवल कर्ण को अपना मित्र बनाना चाहता है।
इस घटना के बाद, महाभारत के कुछ सबसे महत्वपूर्ण रिश्ते स्थापित हुए, जैसे दुर्योधन और कर्ण के बीच मजबूत संबंध, कर्ण और अर्जुन के बीच तीव्र प्रतिद्वंद्विता और पांडवों और कर्ण के बीच वैमनस्य। कर्ण दुर्योधन निष्ठावान और सच्चा मित्र था। यद्यपि बाद में उन्होंने दुर्योधन को खुश करने के लिए द्यूतक्रीड़ा में भाग लिया लेकिन शुरू से ही इसके खिलाफ थे। कर्ण शकुनि को नापसंद करता था और उसने दुर्योधन को सलाह दी थी कि वह अपने दुश्मनों को हराने के लिए बुरी रणनीति के बजाय हमेशा युद्ध कौशल और बाहुबल का उपयोग करे। जब लाक्षागृह में पांडवों को मारने का प्रयास विफल हो जाता है, तो कर्ण दुर्योधन को उसकी कायरता के लिए फटकार लगाता है और कहता है कि कायरों की सभी चालें विफल हो जाती हैं और उसे एक योद्धा की तरह व्यवहार करना चाहिए और वह जो भी चाहता है उसे वीरता द्वारा प्राप्त करना चाहिए जिसका वह हकदार हैं।
कर्ण ने चित्रांगद की राजकुमारी से विवाह करने में भी दुर्योधन की मदद की थी। उसने अपने स्वयंवर में दुर्योधन को अस्वीकार कर दिया था और फिर दुर्योधन उसे जबरन अपने साथ ले गया। तब वहां उपस्थित अन्य राजाओं ने उसका पीछा किया, लेकिन कर्ण ने अकेले ही उन सभी को परास्त कर दिया। पराजित राजाओं में जरासंध, शिशुपाल, दंतवक्र, साल्व, रुक्मी आदि थे। जरासंध ने कर्ण को मगध का भाग दे दिया। बाद में, भीम ने श्रीकृष्ण की सहायता से जरासंध को हराया, लेकिन उससे बहुत पहले, कर्ण ने उसे अकेले ही हरा दिया था। यह कर्ण ही थे जिन्होंने जरासंध की कमज़ोरी को उजागर किया था कि उसकी मृत्यु तभी हो सकती थी जब उसका धड़ उसके पैरों से अलग कर दो भागों में विभाजित कर दिया जाए।
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Birth Story of Mahabali Karna
Dhritarashtra, Pandu, and Vidura were under the care and guidance of Bhishma. When the three sons grew up, they were sent for education. Dhritarashtra excelled in physical strength, Pandu in archery, and Vidura became an expert in ethics and politics. Due to his blindness from a young age, Dhritarashtra could not become the rightful heir to the throne. Since Vidura was born to a maid, Pandu was declared the king of Hastinapura.
Bhishma arranged Dhritarashtra’s marriage to Gandhari, the princess of Gandhara. When Gandhari learned that her husband was blind, she chose to blindfold herself as well. Around the same time, King Shurasena of the Yadava dynasty had a beloved daughter named Kunti. As she was growing up, her father assigned her to serve the visiting sages and saints who came to their guesthouse. Kunti wholeheartedly served all the sages, rishis, and others who visited her father’s guesthouse.
One day, the great sage Durvasa visited. Kunti served him with utmost devotion. Pleased with her service, Durvasa said, ‘Dear daughter, I am pleased with your service, and therefore, I grant you a mantra. With this mantra, the deity you invoke will immediately appear before you and fulfill your wishes.’ After receiving the mantra, Kunti, out of curiosity, tested its authenticity by invoking the sun god. To her surprise, Suryadev appeared and offered to fulfill any wish. Kunti replied, ‘O Lord, I have no specific desire. I invoked the mantra merely to test its authenticity.’ Suryadev assured her that his appearance wouldn’t be in vain and promised to give her an extremely valiant and compassionate son. Suryadev then disappeared.
Kunti, feeling embarrassed, couldn’t reveal this to anyone. Eventually, she invoked the mantra and gave birth to a divine son with armor and earrings. She placed the child in a basket and set it afloat in the river Ganga during the night. The basket floated to the place where Adiratha, the charioteer of King Dhritarashtra, was offering water to his horses. He noticed the child and, since Adiratha had no children of his own, he adopted the baby and raised him. This child, with beautiful earlobes, was named Karna.
As Karna grew up, he developed a keen interest in warfare, much like his foster father Adiratha, who was skilled in chariot driving. Karna’s meeting with Dronacharya, one of the greatest military gurus of his time, occurred during the training of the Kuru princes. Dronacharya declined to teach Karna as he was the son of a charioteer, and Dronacharya only taught the Kshatriyas. Disappointed, Karna sought training from Parashurama, who, at the time, only taught Brahmins. Karna claimed to be a Brahmin and requested instruction from Parashurama.
Parashurama accepted Karna’s request and trained him in the art of warfare and archery, making him proficient in those skills. One day, while Parashurama was resting with his head on Karna’s lap, a bee stung Karna’s thigh. Despite the pain, Karna did not disturb his guru’s sleep. When Parashurama awoke and saw the wound, he realized that only a Kshatriya could have endured such pain without flinching. Feeling betrayed, Parashurama cursed Karna that he would forget the knowledge required to invoke the divine weapon in a crucial moment.
After some time, Guruji woke up and saw that there was a lot of blood flowing from Karna’s thigh. He said that only a Kshatriya can bear the pain of a bee sting, not a Brahman, and cursed Karna to forget the lessons he had taught him at a time when he needed them most. Karna, who did not know his true identity, apologized to his guru and said that if he were replaced by another student, he too would do the same. Although he felt guilty for cursing Karna in anger, Guruji could not take back his curse. Then he gave Karna his Victory bow, blessing him with whatever he wanted most, which in some legends was Indra, who wanted to reveal his true Kshatriya identity to Guruji.
After leaving Guru Parashuram’s ashram, Karna wandered around for a while, during which he learned the art of the Shabdabhedi Bana. During a training exercise, he mistook a calf of a cow for a wild animal and shot a piercing arrow at it, killing the calf. The Brahman owner of the cow cursed Karna, saying that he would die in the same way he had killed the helpless animal, focusing all his attention on something other than his enemies, when he would be most vulnerable. He thus became a hardworking and skilled disciple. Karna stayed under the protection of Duryodhana.
Guru Dronacharya organized a rangbhoomi in Hastinapur after completing the training of his disciples. Arjuna, a specially skilled archer, was certified in the rangbhoom. Karna then appeared in the rangbhoom and challenged Arjuna to a duel, in which he excelled. When Kripacharya refused to let Karna fight and asked about his family and empire, because according to the rules of the duel, only a prince could challenge the prince of Hastinapur for a duel, Duryodhana then declared Karna as the king of Anga and made him eligible for a duel with Arjuna. When Karna asked Duryodhana what he wanted in return, Duryodhana said he only wanted to make Karna his friend.
After this incident, some of the most important relationships in the Mahabharata were established, such as the strong bond between Duryodhana and Karna, the intense rivalry between Karna and Arjuna, and the hostility between the Pandavas and Karna. Karna was loyal and true to his friend, Duryodhana. Although later he participated in the rigged gambling game to please Duryodhana but had been against it from the start. Karna disliked Shakuni and advised Duryodhana to use combat skills and strength instead of bad strategy to defeat his enemies. When the attempt to kill the Pandavas in the lacquer house failed, Karna rebuked Duryodhana for his cowardice and said that the actions of the cowards always failed, and that he should behave like a warrior and gain whatever he wanted with valor, the honor he deserved as a warrior.
Karna also helped Duryodhana by marrying Chitragada, the princess of Chitragada. He rejected Duryodhana’s offer at his own swayamvar, but Duryodhana forcibly took him away. The other kings present there chased after them, but Karna alone defeated them all. The defeated kings included Jarasandha, Shishupala, Dantavakra, Salva, and Rukmi. Jarasandha then gave a part of Magadha to Karna. Later, Bhima defeated Jarasandha with Lord Krishna’s help, but Karna had defeated him alone long before. It was Karna who revealed Jarasandha’s weakness that he could only be killed once his body was cut into two halves.
